Dezembro é mês de corridas de São Silvestre

De hoje até ao último dia do ano o atletismo "venera" São Silvestre, com a realização de várias corridas de estrada em homenagem ao santo da noite da passagem do ano.

De hoje até ao último dia do ano o atletismo "venera" São Silvestre, com a realização de várias corridas de estrada em homenagem ao santo da noite da passagem do ano.

O "programa das festas" começa já hoje à noite, em Braga, e termina a 31 na Amadora, na mais tradicional e prestigiada das provas lusas de São Silvestre, este ano a também não escapar aos constrangimentos orçamentais.

Tudo começou em São Paulo, Brasil, com uma corrida noturna em estrada, a terminar quando tocavam as 24 badaladas da meia-noite. Ao ganhar as edições de 1956 e 1957, vitórias então consideradas como o grande feito do desporto nacional até então, Manuel Faria tornou a prova conhecida e levou a que houvesse quem arriscasse organizar provas em Portugal.

Algumas foram então as experiências de provas semelhantes realizadas em Portugal e as que perduraram foram as das ilhas: a Volta à Cidade do Funchal, sempre no final do ano, terá este ano a 54.ª edição e a São Silvestre de Ponta Delgada já vai na 49.ª.

Depois do 25 de abril de 1974, surgiu a São Silvestre da Amadora (em 1975), que juntou logo os grandes nomes do atletismo nacional – Carlos Lopes foi, aliás, o primeiro vencedor – e se tem mantido como a melhor em termos competitivos.

Depois, um pouco por todo o país, foram surgindo provas com essa designação, embora sejam raras aquelas que efetivamente se realizam no dia dedicado ao santo, o último do ano.

A São Silvestre de Braga, disputada hoje, na distância de 9 quilómetros, é este ano a primeira a realizar-se com o nome de São Silvestre.

A de Ponta Delgada, que no próximo ano comemorará a 50.ª edição, terá lugar no sábado, contando com a presença de Licínio Pimentel, José Moreira, Rui Pinto, Hélio Gomes e Ricardo Mateus, entre outros atletas do continente, como primeiros planos.

No domingo será a vez do Porto, que este ano antecipou a sua realização e contará com um número recorde de participantes. A organização aponta para cerca de 6.000 inscritos na corrida principal, na qual está prevista a presença de Rui Pedro Silva, Tiago Costa, Paulo Gomes, Alberto Paulo, Inês Monteiro e Mónica Silva, como principais nomes.

As restantes grandes São Silvestres realizam-se já próximo do final do ano. Como habitualmente, a do Funchal – denominada Volta à Cidade – terá lugar no dia 28 (este ano uma sexta-feira), sendo habitual, em anos anteriores, a presença de alguns bons valores do continente.

Dia 29, Lisboa animar-se-á com a sua bem recente prova, apenas em quarta edição, que contará com a presença de Dulce Félix, Sara Moreira, Salomé Rocha, Catarina Ribeiro e, no setor masculino, Rui Silva, Luís Feiteira, Ricardo Ribas e os triatletas João Silva e Bruno Pais.

A São Silvestre da Amadora será, no dia 31, a última das provas portuguesas deste período do ano. Fernando Silva, Hermano Ferreira, Ricardo Ribas e Luís Feiteira são os nomes já fornecidos pela organização, mas a lista ainda deverá aumentar e apresentar, como tem sido regra, algumas mais-valias vindas de África ou do Leste da Europa.

Com menores ambições, corre-se também, ao longo do mês, em Setúbal (15), Vila Real (21), Crato e Lourinhã (22), Coimbra (28), Avis, Santa Luzia, Angra do Heroísmo, Covilhã e Santo Tirso (29) e Olivais, Vila do Conde e Guarda (30).

O último dia do ano é a data natural para as São Silvestre e assim é para as mais fortes, a nível mundial. São Paulo recebe pela 88.ª vez o evento, mas este ano com uma novidade de monta, ao disputar-se logo de manhã. Madrid tem a tradicional São Silvestre Vallecana, em grande expansão, e em África destaca-se a prova de Luanda, apoiada pelo governo local e que tem tido alguns dos melhores fundistas da Etiópia, como cabeça-de-cartaz.