Castelo Branco: Morreu o arquiteto da Igreja de Nossa Senhora do Valongo, José Pires Branco

Em comunicado enviado ao Diário Digital Castelo Branco, o Município do Fundão manifesta publicamente o pesar pelo falecimento, aos 93 anos de idade, de José Pires Branco.

José Pires Branco nasceu a 1 de janeiro de 1928, em Casegas (Covilhã) e iniciou a sua atividade profissional no Fundão. Iniciou formação na Escola de Belas Artes do Porto no decorrer da década de 40. Após a sua formação, parte para Lisboa e acaba por sediar o seu ateliê no Fundão em conjunto com arquitetos da sua geração.

Segundo revelou ao Diário Digital Castelo Branco, um destes dias, o Padre Nuno Folgado, das paróquias de São Miguel, São José Operário e Nossa Senhora da Preces em Castelo Branco, foi o arquitecto que desenhou a Igreja de Nossa Senhora do Valongo.

José Pires Branco é considerado uma das figuras mais importantes da arquitetura moderna na região, constituindo-se como um dos mais ecléticos arquitetos com obra construída na Beira Interior. Castelo Branco, Fundão e Covilhã foram as cidades com obra mais visível do arquiteto.

Para além da albicastrense da Igreja de Nossa Senhora do Valongo, desenvolveu diversos projetos de programas privados de habitação, equipamentos públicos, desenho urbano e em particular diversas igrejas, dos quais se destacam, no concelho do Fundão, projetos como a Estação de Serviço para o Alcambar, Sede do Jornal do Fundão, Edifício para a Metalúrgica do Fundão, Externato de Santa Teresinha, Casa Albano de Oliveira, Edifício ETRA, Restauro da Igreja Matriz da Aldeia de Joanes, Centro Comercial Herdeiros de António Pião, exteriores da Escola Secundária do Fundão, Igreja de Janeiro de Cima e Casa do Cimo em Aldeia Nova do Cabo, entre muitos outros.

A escolha pelo Fundão acabou por ser feliz, uma vez que conseguiu encetar um elevado número de obras na região, aliando paralelamente atividade no ensino, cinema, televisão, gravura, desenho e cargos na administração central.

A obra de José Pires Branco foi inclusive alvo de uma exposição, denominada "José Pires Branco – Um Eclético Beirão Moderno", com curadoria de Pedro Novo e Paulo Fortunato e que esteve patente n' A Moagem – Cidade do Engenho e das Artes em 2018, entre muitos outros locais.

O Município do Fundão apresenta sentidas condolências à família e amigos deste ilustre cidadão do nosso concelho.