Covilhã: Snowboard Urban Festival - Romaria para ver produzir 200 toneladas de neve

A forma como se produzem 200 toneladas de neve artifical está a gerar muita curiosidade sobre os preparativos para o Snowboard Urban Festival no proximo sábado.

A forma como se produzem 200 toneladas de neve artifical está a gerar muita curiosidade sobre os preparativos para o Snowboard Urban Festival no próximo sábado.

No Jardim do Lago, maior espaço verde da Covilhã, que acolhe o evento e em que os melhores atletas europeus da modalidade prometem impressionar com manobras arriscadas, assiste-se a uma espécie de romaria.

Do local foi preciso transplantar árvores, retirar candeeiros e montar a estrutura metálica tubular que suporta uma rampa de lançamento vertiginosa, com uma inclinação de 40 graus.

Desde segunda-feira, dia em que a neve começou a ser produzida, dentro de três tendas insufláveis, que João Amaral, 21 anos, se desloca ao espaço para acompanhar o evoluir dos trabalhos.

"Não sabia que era assim que se fazia neve, vim ver", diz o jovem covilhanense, expectante por assistir "a um evento tão grande num sítio assim". João Amaral diz já ter visto na televisão provas de estilo de snowboard, "mas ao vivo é diferente, deve ter mais emoção".

No sábado, quando os cerca de 30 atletas portugueses e 50 estrangeiros estiverem em competição, conta estar no recinto, onde a entrada é livre. "Quero ver os melhores a exibirem-se na minha cidade", frisa.

Brigite Saraiva, 18 anos, mostra-se surpreendida com o "Ien Run", zona de saída dos snowboarders. "Visto daqui, até mete medo", diz.

A plataforma tem 10 metros de altura, uma descida com uma inclinação de 40 graus e termina numa zona em forma de u, que antecede o "kicker", local de saltos de 10 metros de altura, onde os atletas vão tentar pontuar com manobras de difícil execução, a que se segue a descida em corrimão.

Os participantes chegam na sexta-feira e à tarde a pista de 120 metros é moldada com todo o cuidado e a supervisão de técnicos da Federação Internacional de Esqui (FIS). "Mais ou menos um centímetro no kicker, a zona mais sensível, faz toda a diferença no salto", acentua Pedro Farromba, presidente da Federação de Desportos de Inverno de Portugal.

A prova é preparada há cinco meses e envolve uma logística complexa. O tapete é produzido por uma empresa alemã que transportou os refrigeradores onde entra a água e, com a ajuda de um sistema de corte, sai neve.

"O tempo está a ajudar. É importante que se mantenha o frio e não chova", realça Pedro Farromba.

O presidente da federação acentua que se aproveitou a inclinação natural do terreno, o que facilita a realização da prova, pontuável para o Campeonato do Mundo de Snowboard e para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2014.

A cota entre os pontos mais alto e mais baixo da pista é de 25 metros.